Raphael Cruz stammt aus einer Favela in Rio de Janeiro. Er lebt und arbeitet heute noch dort – trotz der alltäglichen Schießereien. Er ist Autodidakt, seine Ausdrucksformen umfassen Installationen, Malerei, Fotografie, Druck, Video und Sound. Mit Linien, Formen und Symbolen erzählt Cruz Geschichten von Teilung und Schönheit, von Farben und Menschen. Er will damit eine Veränderung erreichen, denn thematisch befasst sich Cruz mit der Vorstellung einer dekolonialisierten Welt. In ihr verbinden sich die künstlerischen und literarischen Wurzeln afrikanischer Kulturen mit denen der ursprünglichen brasilianischen Völker – frei vom Einfluss der langen Periode der Sklaverei.